Мария Чинихина - Музыкант и Королева

– А дети? – поинтересовался Мэтью. – Их представят? Очень бы хотелось взять интервью от первого лица … Представляешь какая сенсация … «Саммерс» ожидает бешеный тираж!

– Шутишь? – Жасмин напряглась и почувствовала, как темно-синее облегающее платье трещит на спине по шву. Мэтью помог с молнией. Она не сказала «спасибо», вместо этого выпалила кучу ненужной и грузящей информации о других гостях. Мэтью жалел, что начал бессмысленный разговор. И все из-за нетерпения выведать информацию для Ромена.

– Если Элизабетта представит детей на приеме, пообещай, что никому об этом не скажешь, я не хочу утратить доверие подруги! – возмутилась она.

– Я пошутил, – сказал Мэтью и улыбнулся. – Я дорожу нашими отношениями, поверь. И как умный мальчик, понимаю, мое будущее зависит от тебя, а твое – от расположения и симпатии королевы. Сначала от кормушки отбросят тебя, следом и меня.

– Вот и отлично. Я рада, что не нужно объяснять, кто в Золотом Дворце придумывает правила. Я, конечно, возмущена, что детей прячут от прессы, но успокаиваю себя, что с каждым годом растет их цена для таблоидов. И в этом есть выгода.

Мэтью обнял ее и спросил:

– Но я смогу воспользоваться личным доверием в будущем? И рассчитывать на эксклюзивные права на публикацию интервью и первых снимков? Как ты сказала ранее – только дурак упустит выгоду. А читатели «Саммерс» привыкли к сенсациям.

Жасмин улыбнулась.

– Конечно, только не заставляй меня думать, что ты женишься на мне из-за карьеры. Я не молоденькая «дурочка», меня сложно развести за барной стойкой. Этим вечером буду ждать доказательств. Разубеди меня в сомнениях, – попросила она.

Мэтью отпустил Жасмин. Она сняла с вешалки изящную сумку на длинном ремешке, в которой уже разместился телефон, ручка и записная книжка. Прием станет и местом работы. Раньше она фотографировала знаменитостей, выпрашивая удобный ракурс, и, как правило, попадала в неприятные истории, когда «звезды» капризничали и выгоняли из гримерных, хотя она представляла официальную редакцию журнала Петера. Сегодня, Жасмин не сомневалась в этом, очередь на запись на встречи с Анри или с Элизабеттой выстроится нешуточная. У нее появилось исключительное право принимать решение – выгодна встреча или нет.

Мэтью вышел следом и закрыл дверь. Жасмин мельком взглянула на него. Вполне подходит, но что было в нем не так – карьерист? Да. Амбициозен? Старательно прячет лидерские качества от окружающих. Умеет держаться в обществе? Она проверит сегодня. Станет конкурентом? Вполне возможно. Элизабетту легко переманить на другую сторону или обольстить. Мэтью вполне подходит на эту роль и возможно его цель – ее подруга? Нет. Он не такой. Она прислонилась к косяку двери и наблюдала, как он нагнулся, завязывая шнурки на ботинках, словно намеренно растягивал время выхода в «новый мир».

«Я привыкла жить в маленьком уютном мире, и беспокоюсь о вторжении всех „иных“, и в каждом вижу врага».

Мэтью на самом деле волновался – не из-за снимков детей королевы. В первую очередь, он думал о новых влиятельных и популярных героях для следующих номеров «Саммерс» и о знакомствах с ними. Поддержка и дружба невесты крайне необходима. Но как обдурить «умную» Жасмин? Она явно дала понять, что пользоваться собой не позволит.

Мэтью закончил со шнурками, встал, пригладив брюки, взял под руку Жасмин и вывел в коридор. Казалось, что он вернулся в прошлое, в студенческое общежитие. Только более роскошно обставленное – ковры в коридоре, закрывавшие светлый паркет, портреты в выцветших старинных рамах и оригинальной формы лампы на стенах, охрана у лифта, удобные просторные комнаты с санузлом и новой мебелью. Общими были кухня и столовая. Мэтью несколько раз смог позавтракать там и остался доволен – главное не готовить самому. Ужинать можно в Городе. Так делала Жасмин каждый день до знакомства с ним. Мэтью разделил мысленно для себя обителей Золотого Дворца на группы. Обслуживающий персонал «первой» категории мог довольствоваться многим, в отличие от принадлежащих к условным «второму», «третьему» и «четвертому» классу. Чем ниже и дальше от королевского флигеля, тем скромнее условия. Существовала и «пятая» категория, им было разрешено появляться в Золотом Дворце только в определенные дни и часы. На усмотрение Клауса.

Анри узнал о празднике в честь его дня рождения с утренним поцелуем. Элизабетта обставила все, как сюрприз и ждала восторженной реакции. Анри пребывал в недоумении.

– У меня встреча в баре с Моном и ребятами, – возмутился он. – Мы давно вместе не собирались без повода. Помню, как ты обещала накануне сбросить «королевский прикид» и пойти со мной, а теперь отказываешься? Днем я рассчитывал на скромный праздник в кругу семьи. И место? Ты могла выбрать другой зал? Более удобный и неприметный. В Городе сотни ресторанов и банкетных залов, которые с радостью помогли бы королеве организовать юбилей мужа!

– Зачем искать другое место? – удивилась она. – Мон любезно уступил мне тебя до 23.00. Если вздумал расстроить Эдди и Альберту, которые помогали с организацией праздника, то давай, иди в бар с друзьями и забудь о сюрпризе, дорогой муж и отец! Признайся, что ты все еще боишься разговоров и пересудов! Так они всегда были и будут с тех пор, как ты дал согласие бабушке жениться на мне!

Элизабетта вздохнула и нежно поцеловала его. Анри знал, что не сможет отказать. Она поняла все без его согласия и положила на столик с зеркалом расческу, которой выпрямляла спутавшиеся волосы.

– Я хотела вначале отказаться от услуг журналистов и представить, наконец, Альберту и Эдди друзьям из-за неприятностей в школе.

– Почему передумала?

– Жасмин провела очередное исследование, рейтинг снижается и нелепое заявление Ромена нашло отклик. В обществе ходит много слухов, давай их развеем – у нас двое детей, мы ждем третьего ребенка, и мы счастливы. Ты же умеешь улыбаться, даже когда не хочешь!

– Журналисты столько лет мечтают сфотографировать Эдди и Альберту. Недавно читал журнал и удивился! Фотография старшего ребенка стоит больше того, что я зарабатываю за годовой тур! Они будут искать их на приеме, поэтому…

Элизабетта не дала ему договорить:

– Я знаю. Но мы должны пойти на риск, дорогой. Эдди и Альберта хотят быть с тобой в этот день и я не могу заставить детей остаться в комнатах. Я вынуждена втянуть их в очередную легенду, как бы мне этого не хотелось. Эдди и Альберта привыкли жить среди обычных людей. Я не учла одного, когда прятала их, что поступила, как моя бабушка. Думаю, ты не забыл, как мне было сложно вернуться к настоящей жизни, не придуманной?